ভোলায় রঙিন তরমুজ চাষ বাড়ছে। হলুদ, কালো ও সবুজ রঙের গ্রীষ্মকালীন এ তরমুজ চাষে কৃষকদের আগ্রহ বাড়ছে। প্রথমদিকে স্বল্প আকারে চাষ হলেও বর্তমানে এর আবাদ বৃদ্ধি পেয়েছে। নতুন জাতের তরমুজের কদর ও দাম বেশি থাকায় লাভবান হচ্ছেন কৃষকরা। বর্তমানে প্রতি কেজি রঙিন তরমুজ বিক্রি হচ্ছে ১০০ থেকে ২০০ টাকায়।

চরফ্যাশন উপজেলা কৃষি অফিসার মো. ওমর ফারুক বলেন, ‘উপজেলায় নতুন জাতের এ তরমুজ সবচেয়ে বেশি আবাদ হয়েছে। এসব তরমুজের মধ্যে ব্লাক কিং হলো বাইরের আবরণ কালো এবং ভেতরে লাল। আরেকটি হলো তৃপ্তি জাত, যার বাইরের অংশ পুরোটাই হলুদ কিন্তু ভেতরে লাল। এছাড়া ইউলো বার্ড জাতের তরমুজের বাইরে সবুজ আবরণ হলেও ভেতরে হলুদ। এর মধ্যে তৃপ্তি ও ইউলো বার্ড জাতের চাহিদা সবচেয়ে বেশি। এগুলো ২শ’ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। এসব তরমুজ প্রায় ৩ কেজি পর্যন্ত হয় এবং দেখতেও বেশ সুন্দর। অনেক কৃষকই এজাতের  তরমুজ চাষের আগ্রহী।’

কৃষকরা জানায়, অপেক্ষাকৃত উঁচু জমিতে মাঁচা পদ্ধতিতে এ তরমুজের চাষ করা হয়। তবে প্রধান শর্ত হচ্ছে জলাবদ্ধতা বা পানি জমে এমন জমিতে এটা রোপণ করা যাবে না। আবার ট্রেতেও অনেকে মালচিং পদ্ধতিতে এর আবাদ করছে।

চরফ্যাশন উপজেলার আমিনাবাদ ইউনিয়নের হালিমাবাদ গ্রামের চাষি আক্তার হোসেন ৪০ শতক জমিতে রঙিন তরমুজের চাষ করছেন। কৃষি অফিসের মাধ্যমে তিনি বীজ ও সারসহ সব ধরনের কারিগরি প্রশিক্ষণ পেয়েছেন।

তিনি জানান, ৪৮০টি চারা রোপণ করে ব্যাপক ফলন পেয়েছেন। তার খেতের প্রায় এক হাজার কেজি তরমুজ বিক্রির উপযোগী। কয়েকদিনের মধ্যেই তিনি বিক্রি করবেন। চাহিদা বেশি থাকায় পাইকাররা আগাম বায়না করে রেখেছেন। সামনের দিনে আরও বেশি জমিতে এ তরমুজ চাষের পরিকল্পনা রয়েছে।

একই উপজেলার দক্ষিণ আইচা থানার অপর কৃষক কামাল হোসেন বলেন, ‘অসময়ের রঙিন এ তরমুজের চাহিদা বাজারে খুব বেশি। তিনি ৩০ শতাংশ জমিতে তরমুজ চাষ করেছেন। ১৫ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। এরইমধ্যে ৪৫ হাজার টাকার তরমুজ বিক্রি করেছেন। ’

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক আবু মো. এনায়েতউল্লাহ বলেন, ‘এবছর ৪০ হেক্টর জমিতে ব্লাক বেবি, ব্লাক কিং, ইউলো বার্ড ও তৃপ্তি জাতের তরমুজ আবাদ হয়েছে। সাধারণত ৬০ থেকে ৭৫ দিনের মধ্যে এর ফলন হয়। নতুন জাতের এ তরমুজ প্রতি হেক্টরে ৩০-৪০টন উৎপাদন হবে বলে আশা করছি। সব মিলিয়ে জেলায় প্রায় ১৩শ’ মেট্রিক টন রঙিন তরমুজ উৎপাদনের টার্গেট রয়েছে। ’

এসএ/