কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিএনপি অংশগ্রহণ করবে না জানিয়ে দলটির সদ্য বিদায়ী মেয়র মনিরুল হক সাক্কু বলেছেন, তিনি দল থেকে পদত্যাগ করে স্বতন্ত্রভাবে নির্বাচনে অংশ নেবেন। আর এটিই তার শেষ নির্বাচন।

মঙ্গলবার স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র দাখিল করবেন কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা বিএনপির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক সাক্কু। আর বাছাইয়ে মনোনয়নপত্র বৈধ হলেই তিনি বিএনপি থেকে অব্যাহতি নেবেন বলে জানিয়েছেন।

২০১২ সালের ৫ জানুয়ারি সিটি করপোরেশনের প্রথম নির্বাচনেও বিএনপি অংশ না নেওয়ায় সাক্কু দল থেকে অব্যাহতি নিয়ে নির্বাচন করে জয়ী হন। ১০ বছর পর একইভাবে তিনি নির্বাচনী প্রক্রিয়া শুরু করেছেন।

গত সোমবার তিনি মেয়র হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদের শেষ দিনের অফিস করেন। এদিন বিদায়ী মেয়রকে ক্রেস্ট ও ফুল দিয়ে বিদায় জানান নগর ভবনের কর্মকর্তা ও কর্মচারীরা।

২০১৭ সালের ৩০ মার্চ মনিরুল হক বিএনপিদলীয় মেয়র হিসেবে ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করে দ্বিতীয়বারের মতো তিনি জয়ী হন। ওই বছরের ১৭ মে তিনি দ্বিতীয়বারের মতো মেয়র পদে কাজ শুরু করেন।

শেষ কর্মদিবসে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে সাক্কু বলেন, “আমার বয়স হয়ে গেছে। তাই সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এবারই শেষ নির্বাচন। ভব্যিষতে আর নির্বাচন করব না।”

কুমিল্লাকে মডেল সিটিতে রূপান্তরের আশাবাদ ব্যক্ত করে তিনি বলেন, “গত ১০ বছর ধরে মেয়রের চেয়ারে আছি, এই সময়ে অনেক উন্নয়ন করেছি। উন্নয়ন কাজ একটি চলমান প্রক্রিয়া। আমার এখনও অনেক কাজ বাকি। তাই তৃতীয়বার নির্বাচিত হয়ে অসম্পূর্ণ কাজগুলো শেষ করতে চাই “

এবারের নির্বাচনে বিএনপি অংশ নেবে না জানিয়ে দলটির এই নেতা বলেন, “তাই নির্বাচন নিয়ে কেন্দ্রীয় নেতাদের সঙ্গে যোগাযোগ করিনি। কুমিল্লার মানুষ ও আমার কর্মী-সমর্থকদের অনুরোধে নির্বাচনে অংশগ্রহণের সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”

এরই মধ্যে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন উল্লেখ করে তিনি বলেন, মঙ্গলবার ফরম জমা দেব।